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LA FLÈCHE Les poules de la Flèche sont les plus grandes et les plus volumineuses de nos poules, bien que ne le paraissant pas, leur plumage adhérant au corps. Elles non plus ne veulent pas changer de région, et aiment leur espace. Ces pouies ayant une disposition naturelle à la graisse, les gens du pays ont c. ;t i:-\e spcciaiué : ils chaponnent les coqs, et à l'âge de deux mois les gavent pendant six semaine? avec une pâtée composée de petit lait, de blé et de pommes de terre, si nombreuses dans ce pays. Enfermées dans des pièces obscures, ces bêtes prennent le tic de la nourriture, et mangent tellement qu'elles éclatent. Le chapon du Mans ne se trouve nulle autre part — et quand on voit les paysannes de la Sarthe en bonnet blanc et au corsage plat, les jambes maigres et brunes sortant des jupes courtes, on a le sentiment que ces femmes de la campagne se sont littéralement enlevé le pain de la bouche pour soigner leurs volailles qu'elles aiment plus que tout au monde. Deux lourds chapons suffisent à remplir le panier d'osier qu'elles apportent dans leur carriole au marché du bourg, et c'est à une grande distance que la succulence de la poularde du Mans porte son renom. Fondante, dorée et parfumée comme une après-midi de septembre, la chair de la poularde répand un bien-être indulgent chez celui qui a la bonne chance de la goûter. Vers 1910, le plus beau chapon se vendait onze francs. Pourquoi en France néglige-t-on un produit aussi naturel, aussi simple et aussi unique pour s'entêter dans des directions où d'autres pays nous dominent forcément. Il y a du sang espagnol dans la Fléchoise, et l'arroganCe des coqs en témoigne. Chantecler devait être un Fléchois. |
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