ARMAGNAC

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ARMAGNAC

Situé au coeur de la Gascogne, le vignoble de l'Armagnac couvre près de 13 000 hectares sur une grande partie du département du Gers, et quelques cantons du Lot-et-Garonne et des Landes.
On y distingue trois zones déterminées par leur terroir.

A l'ouest se trouve le Bas-Armagnac, appelé aussi Armagnac noir, dont les bois de chênes et de pins ont donné à ce pays le qualificatif de noir.
Les sols y sont acides à dominante sableuse (sables fauves).
Superficie :
7 600 hectares.
A l'est, le Haut-Armagnac est essentiellement calcaire, d'où son surnom d'Armagnac blanc.
Superficie :
160 hectares.
Entre les deux se trouve la Ténarèze, caractérisée par des sols argilo-calcaires mêlés de sables.
Superficie :
5 200 hectares.

L'Armagnac est une eau-de-vie d'appellation d'origine contrôlée obtenue par la distillation de vins produits à partir des cépages Ugni blanc, qui prédomine, Folle Blanche et Colombard.
Sont également autorisés les cépages Jurançon, Blanquette, Meslier, Mauzac, Picquepoul du Pays, Clairette, Plant de Grèce et Bacco 22 A.

Vinifiés en blanc de façon traditionnelle, ces vins ne font l'objet d'aucun traitement oenologique.
Ils sont généralement très acides, et d'un degré alcoolique faible (8 à 9).

Le vieillissement indiqué sur l'étiquette d'un Armagnac est toujours celui de l'eau-de-vie la plus jeune qui entre dans la composition de l'assemblage :
Trois étoiles qualifient des Armagnacs d'au moins un an d'âge, conservés sous bois.
Les mentions VO, VSOP ou Réserve s'appliquent à des Armagnacs d'au moins quatre ans d'âge, conservés sous bois.
Les Extra, Napoléon, XO ou Vieille Réserve ont au moins cinq ans d'âge conservés sous bois.

En bouteille, l'Armagnac n'évolue plus.
Il est donc prêt à être dégusté dès sa commercialisation.
On peut l'y conserver à condition de laisser la bouteille debout, afin que l'alcool n'attaque pas le bouchon.