CAVE

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CAVE
C'est le lieu où l'on conserve les vins de garde, dont la qualité s'améliore avec le temps, à condition bien sûr de respecter certaines règles.

La température doit être maintenue entre 8 et 15.
Au-dessous, l'évolution du vin est exagérément lente;
au-dessus, elle est trop rapide et le vin vieillit prématurément.
Plus encore que la chaleur ou le froid, les variations de température sont particulièrement néfastes.

L'humidité :
Le développement du bouquet d'un vin est obtenu par un processus de réduction, conditionné par l'absence totale d'oxygène.
C'est pour cela que l'on utilise le bouchon de liège.
En effet, son élasticité et sa souplesse lui permettent de s'adapter parfaitement au col de la bouteille, et d'en assurer ainsi la complète herméticité.
Mais pour qu'il conserve toutes ses qualités, le bouchon doit être humide.
Il est donc nécessaire que la bouteille soit couchée, mais aussi que le taux d'humidité de la cave soit supérieur à 50 %.
Un excès d'humidité risquant d'altérer les étiquettes, l'hygrométrie conseillée est de l'ordre de 70 %.

Les caves idéales ont un sol perméable, que l'on peut recouvrir d'un matériau poreux permettant de régulariser l'humidité (tuiles ou briques concassées, pozzolanes...).

La lumière :
La lumière accélère le vieillissement du vin.
C'est pourquoi la plupart des vins de garde sont mis dans des bouteilles colorées et pourquoi la cave doit être obscure.

L'aération :
Elle permet d'éviter les mauvaises odeurs et assure une régulation de l'humidité.

Les vibrations :
On a remarqué, sans pouvoir encore l'expliquer scientifiquement, que les vibrations fatiguent le vin.

Il existe aujourd'hui des caves d'appartement ou armoires à vin, meubles de faible encombrement reproduisant les conditions optima de conservation, avec un réglage assurant une hygrométrie de 70 % et une température constante, et souvent un système anti-vibrations.
Leur contenance peut varier de 50 à 300 bouteilles.

Enfin, on peut conserver les bouteilles de vin quelques mois sans trop de risque, si on prend soin de les mettre dans un meuble fermé, à une température pas trop élevée.